יפתח נולד ב-22 לאוקטובר 1955. בן שני להוריו - אביבה וגדעון מקרית טבעון. אחרי סיום לימודי היסוד (בבי"ס "נרקיסים") ושנתיים בתיכון (ע"ש גרינברג) ביקש לעבוד וללמוד בחברת הילדים בקיבוץ "מעגן מיכאל". אהב את חיי הקיבוץ, ונראה שזכה ביחס דומה מהסביבה, לאחר שעמד במבחן. זכורה במיוחד תקופת מלחמת יום הכיפורים. חברי המשק מגויסים, ויפתח חש במלוא כובד האחריות על כתפיו.

לפני הגיוס לצבא שוחחנו עם יפתח על המשך דרכו. לו עצמו הייתה הדרך נהירה לחלוטין: שירות ביחידה קרבית והמשך דרכו במשק כחבר. לאחר קורס קצינים חזר ליחידה כמ"מ ושקע, רובו ככולו, באימון חייליו ואלו עמדו בראש מעייניו. גולת הכותרת של השירות הצבאי הייתה השתתפותו בפעולה במבצע "אנטבה".

אהב את הארץ ולמד אותה ברגליו במסעות הציד עם אביו, בניווטיו הרבים כחייל צעיר ביחידה קרבית, וכקצין המנווט בראש חייליו. נפל ב-17 במאי 1977, בנועיימה שבבקעת הירדן, ונקבר בקיבוץ מעגן-מיכאל.